世界上使用最廣泛的語言排名第一的是漢語，全球使用漢語的人數(shù)至少15億。作為世界上使用人數(shù)最多的語言，漢語在中國是官方語言，除了中國外，還在新加坡、馬來西亞、日本、緬甸、泰國、美國、加拿大、澳大利亞、新西蘭等國的華人社區(qū)流通。

現(xiàn)代漢語是一種有標(biāo)準(zhǔn)語和方言之分的語言。其中，普通話是現(xiàn)代漢語的標(biāo)準(zhǔn)語。普通話的標(biāo)準(zhǔn)音以北京語音為基礎(chǔ)，基礎(chǔ)方言則是以北方話為主。此外，普通話的語法規(guī)范是以典范的現(xiàn)代白話文著作為基礎(chǔ)的。

2000年，《中華人民共和國國家通用語言文字法》頒布，確定普通話為國家通用語言。這對增強(qiáng)民族與民族之間的溝通，維護(hù)國家統(tǒng)一團(tuán)結(jié)，促進(jìn)社會(huì)的文明進(jìn)步有積極作用。

盡管普通話在全國范圍內(nèi)已經(jīng)得到廣泛應(yīng)用，但是中國許多地區(qū)都有自己的方言。漢語方言通常被分為十大方言，分別是官話方言、晉方言、吳方言、閩方言、客家方言、粵方言、湘方言、贛方言、徽方言、平話土話。在眾多漢語方言中，以官話為母語的人口最多，分布范圍也最廣。官話一般可細(xì)分為八種次方言，分別是東北官話、膠遼官話、北京官話、冀魯官話、中原官話、江淮官話、蘭銀官話、西南官話。其中，以西南官話為母語者最多。